La importància de les ones

Un factor important a considerar és la mida i la forma de les ones. És així com hi ha onades lluny de la vora i onades a prop de les ribes. Aquestes últimes tendeixen a ser més perilloses ja que, si no es té cura, es pot ser arrossegat per ella fins a la riba o, en el pitjor dels casos, cap al fons marí. Aquest últim no és un detall: l'onada varia segons el tipus de fons en què es trenca, aquest pot ser un fons de sorra, roca o coral. En els fons de corall no és molt recomanable surfejar, sobretot si vostè està començant. Un altre tipus de perill solen ser les ones que trenquen de forma brusca i no progressivament, aquestes es denominen "barra" i no és possible prendre.

D'acord amb el lloc en què ens trobem, s'han establert les mesures de grandària de les ones. Per exemple a Canàries, es mesuren per darrere, a Espanya, en canvi, es fa per la part de davant, de arran de mar al punt més alt de la carena. Una forma usual de mesurar-la és comparant l'onada amb el cos humà. D'aquesta manera és possible classificar en tres grups:
Les onades "petites" (Ona d'espatlles): Normalment utilitzades per lliscar cap a altres superfícies, i no als surfeo pròpiament tal, el surfista tendeix a nedar recolzat sobre la taula a la recerca d'ones més grans.
Les onades "mitjanes" (Ona de cintura): Una onada ideal per aprendre a surfejar, i la més fàcil de trobar. No obstant això, solen ser enganyoses.
Les onades "grans" (Ona d'home i mig): Són les més cobejades, així com les més perilloses. Aprendre a surfejar sobre elles és tot un èxit.